“El cine documental permite un margen mucho más amplio de experimentación”: Historias del buen valle(2025) de José Luis Guerin
La periferia como corazón del mundo
Siempre he pensado que los márgenes dicen más de una ciudad que su propio centro. En esos espacios que parecen olvidados, el pulso humano late con más fuerza, con más verdad. Por eso, cuando vi Historias del buen valle (2025), el último documental de José Luis Guerin, sentí que alguien había conseguido ponerle imagen y sonido a esa intuición.
El film, que acaba de llevarse el Premio Especial del Jurado en el Festival de San Sebastián, transcurre en Vallbona, un barrio periférico de Barcelona que se extiende entre el mundo rural que resiste y la metrópolis que avanza. Guerin observa con su cámara, una vez más, ese territorio fronterizo donde lo viejo y lo nuevo conviven, donde las historias individuales construyen una memoria colectiva silenciosa.
Un barrio sin literatura previa
Lo fascinante de Historias del buen valle es que Guerin no llega con un guion cerrado. Llega a un barrio del que apenas existen textos, versiones, ni siquiera referencias culturales. Es, como él mismo dice, una zona sin literatura previa. Así que el documental se convierte en un “work in progress”, un proceso abierto en el que los protagonistas reales —los propios vecinos— van construyendo la película junto a él.
El resultado es una obra coral donde cada voz importa. No hay jerarquías ni artificios. Guerin les otorga el mismo valor visual y sonoro tanto a la mujer que riega su huerto como al joven que cruza el metro rumbo al trabajo. Todo tiene el mismo peso en el plano. Esa democracia visual es una de las señas de identidad de su cine.
La aldea global en Vallbona
En el film se nota que Vallbona ya no pertenece a un único tiempo ni a una sola identidad. Las casas humildes levantadas por los primeros migrantes españoles de la posguerra coexisten con los bloques de nueva migración internacional, donde el árabe, el latinoamericano y el europeo del este se encuentran.
El barrio funciona como una microaldea global, un espacio donde las fronteras culturales se diluyen. Y Guerin no filma la diversidad desde el tópico de la convivencia feliz, sino desde lo cotidiano: los trenes que cruzan el puente, los huertos que se defienden entre rotondas, los niños que juegan a fútbol entre edificios que no terminan de parecer hogares.
De John Ford a los márgenes de Barcelona
Cuando vi la película, no pude evitar pensar en Qué verde era mi valle (1941) de John Ford. Aquella historia minera y melancólica tenía algo similar: la pérdida de un mundo que desaparece ante la industrialización. Y claro, recordé también a Innisfree y En construcción, los dos trabajos previos de Guerin donde ya exploraba esa poesía del cambio urbano.
Hay un eco fordiano en su cine, pero también una mirada humanista muy europea, cercana a Loach, Erice o incluso Kaurismäki. Son autores que, desde estilos muy distintos, comparten una ética: grabar al ser humano desde la empatía, sin victimismo, sin artificio.
Coincidencias y caminos cruzados
Conocí a Guerin hace muchos años, en los tiempos del Super 8. Yo empezaba y él ya era un nombre conocido en los certámenes del CEC o la UCA. Siempre me impresionó la serenidad con la que hablaba del cine, sin arrogancia. Más tarde coincidimos en Facebook —hace ya unos quince años— y llegamos a intercambiar opiniones, hasta que él abandonó las redes.
Quizá por eso siento tan próxima su manera de mirar. He rodado cuatro documentales en este siglo, todos muy pequeños, casi sin medios, y todos centrados también en la periferia y el componente social. Sé bien lo que es caminar esos barrios, o cruzar sus metros, escuchando las lenguas y las músicas que se mezclan. Hay diversidad, precariedad, vulnerabilidad… pero también mucha dignidad. Y eso es lo que Guerin capta con una sensibilidad brutal.
El documental como espacio de experimentación
Guerin suele decir que “el cine documental permite un margen mucho más amplio de experimentación”, y no podría estar más de acuerdo. Cuando no tienes que obedecer a un guion cerrado ni a los ritmos del cine comercial, todo se abre: el tiempo, la forma, el sonido.
En Historias del buen valle, la experimentación no se nota en efectos ni en recursos modernos, sino en la paciencia narrativa. El montaje respira. Los planos duran lo justo para dejar al espectador mirar por sí mismo. Es casi como si Guerin nos invitara a convivir, no solo a mirar.
Una lección de igualdad en el encuadre
Otra cosa que admiro profundamente de su cine es el trato igualitario con la cámara y el sonido. No hay artificio, no hay manipulación. Todos los habitantes del barrio tienen el mismo espacio de dignidad ante el objetivo. Da igual de dónde vengan; todos pertenecen a un mismo relato colectivo que trasciende fronteras.
Y eso, en un momento en el que la imagen digital suele simplificarlo todo, es una postura política. El documental se convierte así en un acto de justicia visual.
Lo que queda del valle
Cuando terminó la proyección, me quedé con una sensación extraña: la de haber estado dentro de un barrio y no solo de una película. Porque al final, Guerin no construye un retrato de Vallbona, sino una experiencia sensorial y emocional.
El sonido de los trenes, el rumor del río, el viento entre los huertos comunitarios… todo forma parte de una partitura invisible que habla del mundo contemporáneo desde la esquina más humilde.
Y quizá ahí esté la clave: Historias del buen valle no solo documenta un espacio, lo transforma en metáfora del planeta entero. Un lugar donde las culturas se mezclan, los conflictos aparecen, pero también se encuentran las fuerzas para seguir.
FAQ – Preguntas frecuentes sobre Historias del buen valle
¿Quién es José Luis Guerin?
Es uno de los documentalistas españoles más importantes, conocido por su sensibilidad poética y su mirada humanista. Su filmografía incluye títulos como En construcción (2001), Innisfree (1990) y Guest (2010).
¿Dónde se rodó la película?
El documental se rodó en Vallbona, un barrio periférico de Barcelona entre zonas rurales, industriales y urbanas.
¿Qué premio ganó en San Sebastián 2025?
Recibió el Premio Especial del Jurado por su aportación formal y su retrato social de la periferia barcelonesa.
¿Qué temas aborda?
Identidad, migración, memoria colectiva, ecología urbana y convivencia cultural. Un retrato del mundo desde la mirada local.
¿Por qué se compara con John Ford?
Por su tono nostálgico y su interés en retratar comunidades que desaparecen frente al progreso, algo que Ford ya plasmó en Qué verde era mi valle.
¿Qué la diferencia de otros documentales urbanos?
Su ritmo contemplativo, la ausencia de narrador, la implicación directa de los vecinos y el respeto por la realidad sin adornos.
Conclusión: la vida entre las vías y los huertos
Cuando pienso en Historias del buen valle, me viene una palabra: humanidad. No en el sentido abstracto, sino en la mirada concreta que Guerin deposita sobre cada rostro. Sus películas me recuerdan por qué sigo rodando, aunque sea con menos medios, aunque sea desde los márgenes.
Porque el cine documental —cuando es honesto— sigue siendo el espacio más libre para experimentar y contar lo real sin miedo a los bordes.
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